Power bank, estación portátil o generador: cuál te conviene
Cómo calcular cuánta energía necesitas en un apagón (vatios y vatios-hora) y qué conviene más: power bank, estación portátil, panel solar o generador.
Antes de comprar nada, hay una pregunta que casi nadie se hace y que decide todo: ¿qué necesito mantener encendido y durante cuánto tiempo? Un celular y una luz no piden lo mismo que un refrigerador. Primero la cuenta, después el aparato.
Dos unidades, nada más
Los vatios (W) dicen cuánta potencia pide un aparato en un momento. Los vatios-hora (Wh) dicen cuánta energía gasta con el tiempo, y son los que importan para saber cuánto dura una batería. El Departamento de Energía de EE. UU. lo resume así: vatios por horas de uso. Un aparato de 10 W encendido 5 horas gasta 50 Wh.
La potencia que aparece en la etiqueta es el máximo que puede pedir. Los motores (como el de una nevera) piden bastante más al arrancar que cuando ya funcionan.
Valores aproximados, para que tengas una idea:
| Aparato | Potencia típica | Una noche (10 h) |
|---|---|---|
| Luz LED | 5 a 10 W | 50 a 100 Wh |
| Router | 10 a 15 W | 100 a 150 Wh |
| Ventilador pequeño | 20 a 50 W | 200 a 500 Wh |
| Laptop | 30 a 65 W | depende de las horas de uso |
| Celular (una carga completa) | n/a | unos 10 a 20 Wh en total |
Son rangos orientativos: mide los tuyos con la etiqueta o con un medidor de enchufe barato.
Power bank: lo más simple
Sirve para celulares, linternas recargables y poco más. Su capacidad viene en mAh. Para pasarla a Wh multiplica por 3.7 y divide entre 1,000: un power bank de 10,000 mAh tiene unos 37 Wh nominales, y en la práctica rinde algo menos. Alcanza para dos o tres cargas de un celular. Es barato, cabe en el kit de 72 horas y debes mantenerlo cargado.
Estación portátil: una batería grande con enchufes
Es una batería con inversor, y sus capacidades suelen ir de unos cientos a más de dos mil Wh. Puede alimentar un router, luces, una laptop y, según el modelo, un aparato pequeño. No emite gases de combustión y casi no hace ruido, así que es la opción más segura dentro de casa. Lo que debes mirar es la capacidad en Wh (cuánto dura) y la potencia máxima en W (qué puede mover). Si sumas tus aparatos y le sumas un margen del 25 %, tendrás el tamaño que necesitas.
Panel solar: para recargar, no para correr
Un panel portátil de 100 W, en el mejor de los casos y con unas cuatro horas de sol fuerte, aporta en teoría unos 400 Wh. En la práctica será menos: nubes, ángulo del sol y pérdidas. Es una forma de alargar una estación, no un sustituto de ella. Sirve si el apagón dura días.
Generador a gasolina: potencia, con una condición
Mueve cargas grandes, pero produce monóxido de carbono, un gas sin olor ni color que mata sin avisar. Las reglas son las de las agencias de salud y seguridad:
- Úsalo solo afuera, a más de 6 metros (20 pies) de puertas, ventanas y rejillas, con el escape apuntando lejos de la casa.
- Nunca dentro de la casa, el garaje, el sótano o un cobertizo, ni siquiera con puertas abiertas.
- Ten detectores de monóxido de carbono con pilas.
- No lo conectes a un enchufe de pared: eso necesita un interruptor de transferencia instalado por un electricista.
- Apágalo y déjalo enfriar antes de recargar combustible.
¿Cuál te sirve?
- Solo celulares y luz: un power bank y linternas recargables.
- Router, laptop, luces, algún ventilador: una estación portátil, y un panel si el corte puede ser largo.
- Cargas grandes durante días: un generador, con todo lo anterior sobre seguridad.
- Equipos médicos que dependen de la luz: haz un plan con tu médico. No dependas solo de una batería doméstica.
Y recuerda que la luz de una linterna es más segura que una vela. Para completar el panorama, mira cómo cuidar la comida del refrigerador en un apagón y qué más debería ir en tu kit de 72 horas.
Anótalo para no improvisar
Registra tus pilas, linternas y power banks en la alacena de Despendo, con la fecha de revisión, y súmalos a tu plan para que la lista de lo que depende de la electricidad esté escrita antes de que falte.
Fuentes y lecturas recomendadas
- U.S. Department of Energy: Estimating Appliance and Home Electronic Energy Use (en inglés)
- CDC: Avoiding Carbon Monoxide Poisoning (en inglés)
- FEMA: Keep Your Family and Pets Safe When Using Generators (en inglés)
- CPSC: What to Know About Generators and Carbon Monoxide (PDF, en inglés)
- Ready.gov: Power Outages (en inglés)
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